Die Jardines de Sabatini zur blauen Stunde

Die Anlage steht auf dem Gelände der ehemaligen Marställe und trägt den Namen ihres Planers Francesco Sabatini; die heutigen Terrassen stammen aus den 1930er-Jahren. Der Grundriss ist streng formal — Buchshecken in geometrischen Beeten, Königsstatuen an den Rändern, ein rechteckiges Becken auf der Achse — und liegt unter Straßenniveau, sodass der Palast das obere Bilddrittel füllt.

Wegen dieser Geometrie kommt man her. Auf der Mittelachse laufen die Hecken auf das Paar zu, dahinter die ganze Nordfassade; am Becken verdoppelt sich der Bau an einem windstillen Abend im Wasser. Weil der Garten tiefer liegt, verdecken die Hecken zudem die Passanten am Geländer.

Das Zeitfenster ist die blaue Stunde, nicht der Sonnenuntergang: zwanzig bis dreißig Minuten nach Sonnenuntergang, wenn die Strahler schon an sind und der Himmel noch Farbe hält. Im Dezember ist das gegen 18:30 Uhr, Ende Juni erst nach 22:00 Uhr — die Zeit für das jeweilige Datum also prüfen. Bei Tageslicht ist dieselbe Ansicht flach: Die Fassade zeigt nach Norden und bekommt fast den ganzen Tag keine direkte Sonne.

Palast, Almudena-Kathedrale und Plaza de Oriente liegen auf der anderen Seite fünf Minuten entfernt und ergeben mühelos ein zweites und drittes Set. Der Garten ist kostenlos; nachts ist er geschlossen und die Öffnungszeiten wechseln mit der Jahreszeit — vor einem späten Termin also nachsehen.