Parc de la Ciutadella — la Cascada à l'ouverture

La Cascada a été bâtie pour l'Exposition universelle de 1888, avec un jeune Gaudí à la manœuvre sur l'hydraulique : double escalier de pierre, arc de triomphe, grottes, griffons et, tout en haut, le char doré de l'Aurore. Devant, un petit bassin à barques ; sur les côtés, palmiers et platanes.

C'est le seul décor de Barcelone qui offre de l'échelle gratuitement. Placez deux personnes sur les marches basses et l'arc s'élève derrière elles ; reculez jusqu'au bassin et l'ensemble se dédouble dans l'eau ; approchez et vous trouvez dragons, crabes et pierre sculptée pour les plans serrés. Le sol est plat et accessible en poussette : c'est pour cela que les séances en famille finissent ici plutôt que dans les escaliers du Park Güell.

Venez dans l'heure qui suit l'ouverture : le parc est calme, le bassin lisse, la pierre encore dans une lumière douce ; en fin de matinée, la place se remplit de groupes, de skateurs et de cercles de percussions. En plein été, le soleil de midi délave la pierre claire et brûle les dorures — préférez l'ombre des platanes, qui en novembre déposent en prime un tapis cuivré.

À cinq minutes, l'Arc de Triomf et son allée de palmiers donnent un second décor, radicalement différent : brique rouge, symétrie et longue ligne de fuite. Les deux sont gratuits et ouverts tous les jours.