Universitätsfassade und Casa de las Conchas

Die Fassade der Escuelas Mayores, um 1529 gemeißelt, ist die Definition des Plateresken: eine flache Sandsteintafel, so fein gearbeitet, dass sie wie Silber wirkt, mit Medaillons, Wappen und Rankenwerk auf jedem Zentimeter. Irgendwo darin sitzt ein kleiner Frosch auf einem Totenschädel, den Studenten seit Generationen vor Prüfungen suchen — ein Detail, das jeder Session ein leichtes Spiel gibt.

Der Patio de Escuelas davor ist ein kleiner geschlossener Platz mit der Statue des Fray Luis de León und eine der wenigen Ecken des Zentrums, die einigermaßen ruhig bleibt. Der Innenhof gehört zum kostenpflichtigen Universitätsbesuch; Fassade und Platz sind frei.

Hundert Meter nördlich steht die Casa de las Conchas, ein spätgotischer Stadtpalast, dessen ganze Fassade mit gemeißelten Jakobsmuscheln besetzt ist, dem Zeichen des Santiago-Ordens. Ihr Hof ist heute öffentliche Bibliothek mit freiem Eintritt, eine zweigeschossige Arkade um einen Brunnen — kühl, still und bei jedem Wetter nutzbar.

Beide Bauten liegen an der Rúa Mayor zwischen Plaza Mayor und Kathedralen und bilden damit natürlich die Mitte einer Fußsession. Morgenlicht erreicht die Universitätsfassade; das Muschelhaus wirkt bei flachem Licht am besten, weil das Relief die Arbeit macht.